Je Li Vaše Male Poduzetništvo 'zaštitni Znak Maltretirano'?

2023 Autor: Susan Creighton | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-07-30 19:06

Raj Abhyanker američki je patentni odvjetnik i osnivač Trademarkia, besplatne tražilice zaštićenih logotipa, imena i slogana. A, kao suosnivač AOLClassifieds.com i MacInsider.com, on zna nešto o dvije poznate zaštitne znakove. Abhyanker kaže za BusinessNewsDaily što je nasilje nad zaštitnim znakom, kako utječe na inovaciju i što vlasnici malih poduzeća mogu učiniti kako bi se zaštitili od toga.

BusinessNewsDaily: Možete li objasniti što je maltretiranje zaštitnog znaka?

Raj Abhyanker: Zlostavljanje naslova nad zaštitnim znakovima izraz je koji se koristi za opisivanje scenarija u kojem vlasnik zaštitnog znaka, obično velika korporacija bogata resursima, koristi pravna sredstva da spriječi druge da koriste zaštitne znakove koji bi mogli potencijalno urezati na tržišni udio vlasnika zaštitnog znaka. Nasilje nad zaštitnim znakovima ograničeno je na slučajeve u kojima narušavanje ili uklanjanje zaštićenog znaka izvan bilo kojeg razumnog tumačenja zakona o zaštitnim znakovima ili prava vlasnika zaštićenih žigova. U osnovi, nasilni zaštitni znak koristi prijetnje parnicom protiv druge osobe za koju jasno i izvan svake razumne sumnje djeluje unutar okvira zakona o zaštitnim znakovima.

Nasilnici nad zaštitnim znakovima koriste zakon o zaštitnim znakovima kao kamuflažu, jer u osnovi pokušavaju istjerati konkurente iz poslovanja. To postignu prijetećim tužbom. Nasilnici nad zaštitnim znakovima dobro su svjesni činjenice da mnogi mali konkurenti ne mogu priuštiti troškove povezane s prevlašću na sudu na kraju trajnog parničnog postupka. Nasilnici računaju na činjenicu da će, umjesto da uzvrate, male kompanije prestati s radom ili odustati od upotrebe svog zaštitnog znaka.

BND: Koji savjet možete dati vlasnicima malih poduzeća kako se zaštititi od maltretiranja zaštitnih znakova?

RA: Postoji nekoliko mjera koje tvrtke mogu poduzeti da se zaštite od maltretiranja zaštitnih znakova:

• Tvrtke trebaju biti izuzetno oprezne kad odlučuju o znaku koji žele registrirati. Provedbom temeljnog pretraživanja bilo kojeg sličnog žiga prije podnošenja prijave zaštitnog znaka može se ograničiti budući pravni sukobi.
• Vlasnici zaštitnih znakova trebali bi se upoznati s osnovama zakona o zaštitnim znakovima. Čak i površno razumijevanje osnovnih pojmova zaštitnih znakova može biti dovoljno za razaznavanje da li pravni postupak proizlazi iz legitimnog zahtjeva ili iz nerazumnog tumačenja njihovih prava vlasnika. Sposobnost prepoznavanja trenutka kada vas netko maltretira je presudna za sprečavanje pokušaja zlostavljanja. Stoga bi pojedinci trebali akumulirati znanje o zaštitnom znaku potrebno za prepoznavanje pokušaja zlostavljanja.
• Pojedinci se ne bi smjeli automatski povući pred nasilničkim pokušajem. Mnoge akcije provođenja zaštitnih znakova započinju bez dubinskog ispitivanja činjenica. Stoga, ako se pokaže želja za pobijanjem zahtjeva za kršenje ili uklanjanje prava, nasilnik je vjerojatnije da će napustiti izvršnu radnju.
• Ponuda korištenja usluga alternativnog rješavanja sporova, poput posredovanja ili arbitražnog postupka, može umanjiti troškove zaštite nečijeg zaštitnog znaka.
• Procijenite da li bi imalo smisla ponuditi prodaju svog žiga osobama ili tvrtki koje žele da ga prestanete koristiti. Ali ne prihvaćajte lowball ponude da se nagodite.
• Koristite besplatne mrežne resurse da biste saznali rezultate svih prethodnih sličnih radnji tvrtke koja vam prijeti, nasuprot drugima s oznakama sličnim vašim. Ako su drugi prevladali protiv nasilnika, vaše su šanse za prevladavanje poboljšane.
• Pričekajte da se vaša marka registrira, a ne samo prijavi, prije nego što uložite velike količine novca u marketing, markiranje ili proizvodnju s markom.
• Objavite pogrešno. Pripazite svojim kupcima i javnosti na svoju stranu. Postoje primjeri nasilnika koji su odlučili odustati od izvršenja zbog negativnog publiciteta.

BND: Koliko je važan zaštitni znak u smislu uspjeha tvrtke?

RA: Odgovor na to ovisi o prirodi industrije u kojoj se marka koristi. Na primjer, u robi, jedinstveno trgovačko ime možda neće biti važno razmatranje u odlukama kupaca. Ako se, pak, radi o industriji koja se bavi specijalnim predmetima, važno je korištenje zaštitnog znaka za stvaranje prepoznatljivosti. Što se više tvrtki treba odvojiti od paketa, to će važnije postati prepoznatljiv zaštitni znak.

BND: Kakav je negativni utjecaj maltretiranja zaštitnih znakova na mala poduzeća?

RA: Maltretiranje zaštitnih znakova ometa sposobnost malih poduzeća da se natječu na tržištu. Mnogi vlasnici malih poduzeća odvraćaju se od prodora na novo tržište, lansiranja proizvoda ili korištenja određenih iz straha da će se suočiti sa pravnim postupkom. Ako, primjerice, netko želi predstaviti MP3 uređaj na tržište, ali zna da će se vjerojatno suočiti s Appleom ili bilo kojim drugim velikim proizvođačem MP3 playera, vjerojatnije je da će to učiniti.

BND: Kako su društveni mediji pridonijeli maltretiranju zaštitnih znakova?

RA: Društveni mediji utjecali su na silovanje nad zaštitnim znakovima na nekoliko različitih načina. Prvo, društveni mediji ljudima pružaju način da se bore protiv zlostavljanja nad zaštitnim znakovima. Ljudi koriste društvene medije da bi objavili ono što smatraju nepravdom protiv njih. Oprezne da dobivaju negativnu pažnju na mrežama društvenih medija, tvrtke moraju izbjegavati akcije prisvajanja zaštitnih znakova koje će dovesti do negativnog oglašavanja.

Društveni mediji također olakšavaju kršenje zaštitnih znakova. Pojedincima nije teško predstaviti se kao drugi. Društveni mediji olakšavaju nekome tvrdnju da je predstavnik tvrtke, jer u stvari nemaju nikakvu povezanost s takvom tvrtkom. Ova praksa je upozorila tvrtke na činjenicu da trebaju biti na oprezu kada je u pitanju nametanje zaštitnog znaka na Internetu, a posebno na društvenim mrežama. Ugled tvrtke lako se može ocrniti pogrešnim predstavljanjem drugog.

BND: Kako je maltretiranje zaštitnih znakova utjecalo na inovacije?

RA: Jednostavno rečeno, maltretiranje zaštitnih znakova sprečava inovaciju. Kao što sam spomenuo u gore navedenom pitanju koje se odnosi na mala poduzeća, pojedinci su odvraćeni od inovacija zbog zakonskih prijetnji. Nasilnici zaštitnih znakova dodatna su barka ulasku na tržište. Izdržavanje zakonskih izazova u vezi sa zaštitnim znakovima vrlo je skupo. Dakle, samo tvrtke koje su uvjerene da mogu podnijeti takve pravne troškove nastavljaju s uvođenjem svojih proizvoda u trgovinu. Ostale tvrtke, koje još uvijek imaju održiv proizvod, prisiljene su odustati od poduzeća ako znaju da njihova bilanca neće moći apsorbirati pravne troškove koji lako mogu proći u stotine tisuća.

Kako sve manje tvrtki ulazi na tržište, inovativnost i inovativno razmišljanje smanjuju se u skladu s tim. Manja konkurencija omogućuje velikim kompanijama da profitiraju od svojih postojećih proizvoda na dulje vremensko razdoblje, a time smanjuje potrebu za uključivanjem u inovacije.

BND: Koju odgovornost USPTO (Ured za patente i zaštitne znakove Sjedinjenih Država) mora spriječiti nasilje nad zaštitnim znakovima?

RA: Kako trenutno stoji, nejasno je treba li na USPTO-u djelovati policijsko maltretiranje zaštitnih znakova. Da li imaju sposobnost također nije jasno. Neki kažu da pravne bitke favoriziraju one s dubokim džepovima i ništa osim preispitivanja čitavog našeg pravnog sustava to ne može promijeniti.

Međutim, vjerujem da postoje koraci koje USPTO može poduzeti kako bi ublažio problem maltretiranja zaštitnih znakova. Nedavno su od javnosti zatražili komentare u vezi s maltretiranjem zaštitnih znakova. Ovo je dobro mjesto za početak. Iz nekih od dostavljenih komentara koje sam vidio, vjerujem da će USPTO postati svjesniji zlostavljanja zaštitnim znakovima i nadam se da će početi formulirati načine kako ih ublažiti.